Quand nos parents vieillissent

Oui, on sait bien que l’on vieillit chaque jour de notre vie. C’est une des seules choses d’ailleurs que l’on fait systématiquement, immanquablement, inlassablement chaque jour : on vieillit. Mais il y a un moment où ça se voit vraiment. D’abord, dans le regard des autres, de ceux qui sont plus jeunes. Puis dans ces cheveux qui blanchissent, dans ces détails qu’on a sur le bout de la langue mais qui ne surgissent pas, dans cette gêne récalcitrante au genou gauche.

On ne sait pas vraiment pourquoi ni comment, mais un jour ça se précipite. On voit ça chez nos parents. Le vieillissement les envahit comme l’hiver et les recouvre du grand manteau blanc de l’âge, quasiment d’un seul coup. Ils se mettent à nous regarder comme le faisaient nos enfants quand ils étaient petits : un peu perdus, cherchant de l’aide sans le dire, pas contents de ne pas pouvoir se débrouiller tout seuls. A partir de là, ils déclinent franchement.

J’en ai parlé à plusieurs reprises dans cette lettre, et vous me faites souvent part de votre désarroi à ce sujet. J’ai donc repris la plume pour évoquer nos relations avec nos (très) vieux mères et pères.

Dans mon cas, il y a un gouffre entre l’attitude de mes parents qui vivent dans l’ouest de la France, et celle de mes beaux-parents qui vivent à l’ouest des Etats-Unis.  Les deux couples pensent faire de leur mieux. C’est toute leur éducation qui ressurgit dans ces dernières années de leur vie. Mais les résultats sont aux antipodes.  Les premiers anticipent, les seconds rétro-pédalent. Ça les affecte eux, ça nous affecte nous. Et ça va durer.

Les quinquas naviguent entre leurs grands enfants et leurs vieux « papa-maman », c’est la « Génération sandwich, entre parents âgés et ados stressés ». De plus en plus, il faut « S’occuper spécifiquement de ses parents (en évitant le casse-tête) » (toute une organisation que l’on souhaite ou pas mettre en œuvre). Et là-dessus s’ajoute une couche supplémentaire de soucis : la relation interpersonnelle du couple des parents, et celle qu’ils ont avec le monde extérieur.

C’est très autobiographique, j’ai bien conscience que tout le monde ne vit pas la vieillesse ainsi, mais je devais enfin vous en parler. Cette semaine, c’était la journée des aidants (j’ai mis plusieurs liens sur ce sujet dans l’article du blog), peut-être qu’un jour nous aussi serons directement impliquées, au quotidien et à plein temps ? Tout ça me motive un maximum pour me préparer une super vieillesse aux petits oignons ! Et vous ?

Véronique